Europejski numer alarmowy 112, działający na terenie całej Unii Europejskiej, odgrywa kluczową rolę w zapewnianiu bezpieczeństwa obywateli. Jest w coraz większym stopniu podstawowym numerem, pod który zgłasza się prośby o udzielenie pomocy poszkodowanym. Działa we wszystkich państwach UE (z wyjątkiem Bułgarii) dla różnych rodzajów zagrożeń. Dzień Numeru Alarmowego pozwala go propagować i wyjaśniać zasady jego funkcjonowania.

Numer ten wprowadzono już prawie dwadzieścia lat temu (w 1991 roku, zgodnie z unijną dyrektywą o usłudze powszechnej) jako numer funkcjonujący obok krajowych numerów alarmowych. Od 1998 roku przepisy UE wymagają, aby państwa członkowskie zapewniły bezpłatne połączenia z numerem 112 ze wszystkich sieci stacjonarnych i komórkowych. Komisja Europejska chciałaby, żeby - obok wspólnej flagi i waluty - numer 112 stał się charakterystycznym symbolem Unii Europejskiej.

W porównaniu z innymi krajami UE, Polska ma bardzo dobrą znajomość numeru 112 – zapewnia MSWiA. Trzeba jednak pamiętać o tym, aby zapisać ten ważny kontakt w swoim telefonie.